איך שינויים בכמות אסטרוגן משפיעים על מצב הרוח?

המערכת ההורמונלית בגוף היא מערכת מורכבת הדורשת איזון תמידי. עם הגיל מספר הביציות איתו נולדנו פוחת, גופנו מתחיל לעבור שינוי הורמונלי, שינוי שבמהלכו מחזור הווסת ייפסק. השלבים הראשונים כוללים שינוי ברמות הורמוני המין הנשיים אסטרוגן ופרוגסטרון. רמות הורמון האסטרוגן בגוף עוברות טלטלה – בכל רגע נתון כמות האסטרוגן בגוף עלולה להשתנות בשלבי המעבר הראשונים. גם רמות הטסטוסטרון יורדות – ההורמון האחראי על תחושת החיות, הליבידו והכח.

האסטרוגים הם משפחה של הורמונים נשיים בעלי תפקיד משמעותי במערכת הרבייה של האישה. רוב האסטרוגן בגוף מיוצר על ידי זקיקים – אותם תאים המכילים ביציות לא בשלות בשחלות. כאשר הורמון FSH נשלח מהמוח הוא נותן הוראה לזקיק להבשיל, והזקיק בתורו מייצר אסטרוגן המעביר הוראה לרחם להתחיל לבנות רירית לצורך קליטת ההריון. כאשר ריכוז האסטרוגן בגוף עובר סף מסוים, משתחרר הורמון LH מהמוח אשר נותן הוראה לזקיק לשחרר את הביצית הבשלה לכיוון החצוצרות. שאריות הזקיק הופכות לגופיף הצהוב שמעכשיו יתנו הוראה לשחרר בעיקר פרוגסטרון ורמת האסטרוגן תרד בהדרגה.

הורמונים הם סוג של שליחים בגוף המעבירים מסרים מאיבר לאיבר, גורמים לתהליכים שונים להתרחש או מעכבים ביצוע של תהליכים אחרים. תאי הגוף מכילים קולטנים ספציפיים להורמונים מסוימים. תא שאינו מכיל קולטנים לאסטרוגן לא יושפע מרמת האסטרוגן בגוף, ואילו תא המכיל קולטנים כאלו – יושפע. כאשר כמות הזקיקים מתמעטת, רמת האסטרוגן בגוף יורדת. תאים רבים, גם כאלו שאינם שייכים למערכת הרבייה כלל, מושפעים מירידת רמות האסטרוגן בגוף: תאים האחראים על צפיפות העצמות, גמישות רקמות החיבור, עיבוד שומנים ותאים רבים נוספים. למעשה, בכל תאי הגוף יש קולטנים לאסטרוגן למעט בטחול.

אסטרוגן, בין היתר, מווסת ייצור של נוירוטרנסמיטורים דוגמת סרוטונין, נוראפינפרין ודופמין אשר להם השפעה על מצב הרוח. במילים פשוטות, כאשר הגוף מפסיק לייצר ביציות באופן סדיר, גם כמות הסרוטונין מושפעת, ואיתה גם מצב הרוח.

מה עוד גורם לשינויים במצב הרוח לקראת גיל המעבר?

מצב רוח מושפע מגורמים רבים, בהם לחצים בעבודה ובבית, פעילות גופנית ותזונה. בישראל, לדוגמה, גיל הגירושין הממוצע לנשים עומד בשנת 2017 על 39.5 – גיל שבו גם השינויים ההורמונליים נפוצים. גם תפיסת המצב הבריאותי משפיעה: על פי נתוני סקר שביעות רצון שנערך בשנת 2020 על ידי הלמ”ס בישראל, נראה כי 75% מהנשים עד גיל 44 מעריכות כי מצב בריאותן הוא טוב מאד, אך בגילאי 64-45 שיעור הנשים שזו הערכתן צונח ל-42% בלבד, אף כי בהשוואה לגברים, שיעור הנשים בעלות מוגבלות גופנית חמורה בגילאים הללו נמוך יותר.

גם בתחום של שביעות רצון בנושא איזון עבודה-חיים ישנה קפיצה בחוסר שביעות הרצון של נשים עם העלייה בגיל. בקרב נשים עד גיל 34 רק 25% לא היו מרוצות מהאיזון בחייהם; שיעור זה עולה ל-38% בגילאים 42-35 ומזנק ל-59% בגילאים 49-43.

בגיל המעבר ולפניו, נשים רבות סובלות מתסמינים שגם אם אינם משפיעים ישירות על מצב הרוח, יוצרים גורמי לחץ המשליכים אף הם על מצב הרוח. הפרעות שינה, לדוגמה, יכולות לגרום למצוקה, לעייפות ולעצבנות. גלי חום הגורמים להזעת יתר עלולים ליצור מצבים חברתיים מביכים ורצון להתכנסות – והבדידות, אף היא, עלולה להשפיע לרעה על מצב הרוח.

לצד השינויים ההורמונליים, גורמים נוספים, לעתים עקיפים, יכולים להשפיע על מצב הרוח. יש למצוא מענה כולל שיספק פתרונות ודרכי התמודדות עם כל הגורמים הקיימים – הורמונלים ואחרים.

מה עוד גורם לשינויים במצב הרוח לקראת גיל המעבר?

מצב רוח מושפע מגורמים רבים, בהם לחצים בעבודה ובבית, פעילות גופנית ותזונה. בישראל, לדוגמה, גיל הגירושין הממוצע לנשים עומד בשנת 2017 על 39.5 – גיל שבו גם השינויים ההורמונליים נפוצים. גם תפיסת המצב הבריאותי משפיעה: על פי נתוני סקר שביעות רצון שנערך בשנת 2020 על ידי הלמ”ס בישראל, נראה כי 75% מהנשים עד גיל 44 מעריכות כי מצב בריאותן הוא טוב מאד, אך בגילאי 64-45 שיעור הנשים שזו הערכתן צונח ל-42% בלבד, אף כי בהשוואה לגברים, שיעור הנשים בעלות מוגבלות גופנית חמורה בגילאים הללו נמוך יותר.

גם בתחום של שביעות רצון בנושא איזון עבודה-חיים ישנה קפיצה בחוסר שביעות הרצון של נשים עם העלייה בגיל. בקרב נשים עד גיל 34 רק 25% לא היו מרוצות מהאיזון בחייהם; שיעור זה עולה ל-38% בגילאים 42-35 ומזנק ל-59% בגילאים 49-43.

בגיל המעבר ולפניו, נשים רבות סובלות מתסמינים שגם אם אינם משפיעים ישירות על מצב הרוח, יוצרים גורמי לחץ המשליכים אף הם על מצב הרוח. הפרעות שינה, לדוגמה, יכולות לגרום למצוקה, לעייפות ולעצבנות. גלי חום הגורמים להזעת יתר עלולים ליצור מצבים חברתיים מביכים ורצון להתכנסות – והבדידות, אף היא, עלולה להשפיע לרעה על מצב הרוח.

לצד השינויים ההורמונליים, גורמים נוספים, לעתים עקיפים, יכולים להשפיע על מצב הרוח. יש למצוא מענה כולל שיספק פתרונות ודרכי התמודדות עם כל הגורמים הקיימים – הורמונלים ואחרים.

עד כמה התופעה נפוצה?

שינויים במצב הרוח ובעיקר עצבנות יתר מופיעים אצל כ80% מהנשים לפני, בזמן או אחרי גיל הפסקת הווסת. התופעה יכולה להימשך מספר שנים, אך השאלות האם תופיע, מתי על ציר הזמן השינוי יחל, עד כמה התופעה חמורה וכמה זמן תימשך – הן שאלות שהתשובה עליהן משתנה מאישה אחת לשנייה. אחד הסימנים לכך שייתכן שתסבלי משינויים במצב הרוח בגיל המעבר הוא מופעים של PMS קשה עם תנודות במצב הרוח בתקופת הפוריות.

ככלל, נשים אשר התחלת השינוי אצלן מוקדמת יותר, עלולות לחוות שינויים במצב הרוח במשך זמן רב יותר. אצל נשים הנוטלות הורמונים או שעברו כריתת רחם, שינויים תכופים במצב הרוח מהווים לעתים קרובות את האינדיקציה הראשונה לתמורות החלות בגופן.
אצל 91% מהנשים, שינויי מצב הרוח יבואו לידי ביטוי בעצבנות יתר, כ-79% יחוו חרדה מוגברת וכ-62% יחוו דיכאון. 69% מכלל הנשים חוות שינויים אלה ברמה בינונית עד גבוהה, כזו שיש לה השפעה משמעותית על איכות החיים.

איך אפשר להתמודד עם שינויים במצב הרוח בגיל המעבר?

שינויים תכופים במצב הרוח יכולים לעורר קשיים – בעבודה, במשפחה או בין חברים. לא תמיד בן הזוג והילדים מודעים לסיבה לשינויים אלה וגם אם כן – לא יודעים להתמודד עם אמא שתמיד הייתה אוהבת ומכילה ולפתע מתרגזת בקלות ובאופן בלתי צפוי. אם שינויים במצב הרוח גורמיים לקשיים בתפקוד, כדאי להתייעץ עם מומחה לתקופת גיל המעבר ולנסות למצוא פתרונות שיקלו על המצב עד חלוף הזעם – תרתי משמע.

בינתיים, ניתן לאמץ כמה מהטיפים שמסייעים לנשים להתמודד עם הרגשות המציפים אותן בתקופה זו:

• פעילות גופנית – פעילות גופנית משחררת אנדורפינים הגורמים לשיפור מצב הרוח. אין צורך להתחיל להתאמן לקראת טריאתלון, מספיק לבצע פעילות גופנית סדירה כארבע פעמים בשבוע למשך כשעה. גוונו את הפעילויות: הליכה, שחייה, רכיבה על אופניים, אימון בחדר כושר או חוג ריקוד בטן – כולם יעשו את העבודה.
• התמודדות יצירתית עם תחושת לחץ – בין גיל המעבר והלחצים של העולם המודרני, נשים חשופות ללחץ לעתים תכופות. מצאו דרכים יצירתיות להתמודד עמו: הצטרפו לחוג קרב מגע או קיקבוקסינג ומצאו משהו להכות בו, תרגלו יוגה, מדיטציה או טאי צ’י כדי למצוא את השלווה הפנימית, החזיקו פנקס ועט ורשמו את כל מה שהייתן רוצות לעשות כשאתן מרגישות שהזעם מציף אתכן, קראו ותחליטו רק אז האם גם לבצע. 
• דברו על זה – שתפו חברים ובני משפחה בתחושותיכן אם תנודות מצב הרוח משפיעות עליכן בעבודה – חפשו אוזן קשובה אצל בוס ידידותי. אם ההפרעה לחיים רבה – התייעצו עם איש מקצוע.
• טפחו קשרים חברתיים 
• הימנעו מקפאין, אלכוהול ומאכלים חריפים – ייתכן כי ההשפעה על מצב הרוח לא ישירה, אך שלושתם  מעודדים גלי חום שעלולים לגרום לעצבנות או למנוע ממך שנת לילה טובה ובכך להחמיר את תחושות הכעס והתסכול. 
• עברו לתזונה בריאה – אכלו מגוון ירקות ופירות, קטניות ודגנים מלאים. דאגו לצרוך חלבון בכמות מספיקה. ישנם חומרים במזון המשפיעים על מצב הרוח, אבל גם אם רק תשפרי בכך את מצבך הגופני הכללי – גם זה עשוי לעזור.

דיכאון וחרדה בגיל המעבר

דיכאון וחרדה הם שני מצבים קשים להתמודדות. נשים רבות אומרות כי הן בדיכאון אך קיים הבדל בין תחושת עצב הנפוצה כל כך בגיל המעבר לבין דיכאון קליני שמתבטא במשך ובחומרה אחרים. שינויים במצב הרוח של גיל המעבר יכולים למסך תופעות של דיכאון או חרדה קלינים שעלולים להופיע גם בגילאים אלה. אם את חווה תופעות אלו, ובמיוחד אם סבלת בעבר מדיכאון, חשוב להתייעץ עם מומחה לגיל המעבר שיוכל לייעץ ולאבחן ואף להציע טיפול תרופתי במידת הצורך. נשים אשר חוו בעבר תקופות דיכאון נוטות בגיל המעבר לחוות אפיזודות חוזרות של דיכאון.

לצד השינויים הרבים שנשים בגילאים הללו חוות בגופן, קיימים גם שינויים בחיים שעלולים לגרום להופעת דיכאון: ילדים אשר עוזבים את הבית, מוות של הורים, גירושין וכדומה. אם את חווה שינויים במצב הרוח ואינך בטוחה האם מדובר במצבי רוח משתנים או בדיכאון או חרדה – חשוב להתייעץ עם מומחה בנושא.